The 80's Almost Killed Me

Then she runs away from me, faster than I crawl

2008-01-14T10:47:00.000-05:00

Dinosaur Jr - 1987 - You're Living All Over Me
boomp3.com
Es fácil oír por qué Dinosaur Jr fue uno de los grupos claves de los ochenta. Este trío trajo de vuelta el ruido, la distorsión y el feedback. J Mascis, sobre todo, es el hijo de Neil Young, pero le entrega más punk: su música no es pulida: cada nota es de bordes desiguales, cruda y emocional.
Comenzando por Little Furry Things, You're Living All Over me es el mejor disco de la banda. En esa primera canción está todo lo que esta banda de Amherst, Massachusetts, sabe hacer: las letras casi oscuras, la voz lacónica y tres músicos que saben meterle fuerza a la música sin dejar de lado la melodía. Con el paso de los temas y los minutos, llega la confirmación: Dinosaur Jr le inyectó mucha vida al rock de guitarras. Si Sonic Youth se perdía (en el mejor sentido de la palabra) en laberintos de ruido/musica, Mascis, Murph y Barlow hacían canciones simples pero poderosas...
Hasta que llega la única canción de Barlow, Poledo, un experimento lo-fi en el cual el bajista parece recitar algo mientras toca un ukule… y luego todo desaparece y es un paisaje de sonidos abstractos. A pesar de lo extraño del tema, no rompe la cohesión: todo es texturas, desde la guitarra desbocada de Mascis hasta el laboratorio musical de Barlow. You're Living All Over Me es un monolito de puro rocanrol.

PD: ¿Por qué poner el cover de Peter Frampton? Porque sí.

Pruébalo.
Cómpralo.

Un vídeo como su música: lleno de ruido y rarezas.

Boremania!

2008-01-10T19:31:00.000-05:00

Boredoms - 1988 - Soul Discharge
boomp3.com
Los Boredoms son la definición misma de un gusto adquirido. Por eso el término Boremania, que leí en una reseña de este disco, es tan irónico. Es al mismo tiempo imposible que este grupo japonés tenga un efecto popular tan grande, pero no hay otra forma de llamar al fervor que despierta esta congregación de terroristas sónicos. Es música de locos, con partes desiguales de ruido y melodía. Por otra parte, es genial.
Para usar una palabra que no significa nada, su propuesta deconstruye el rock. Es de espíritu punk, pero más allá de lo intangible, es algo único y, gracias a Dios, irrepetible. Ellos llevaron los experimentos de Captain Beefheart y (inserte aquí el nombre de su grupo avant-garde favorito) hasta niveles impensados. Los tiempos cambian a su antojo, las letras son indescifrables y, sobre todas las cosas, todo es posible. En esta infinidad de desenlaces es donde está el misterio de Soul Discharge.
Hablemos de canciones. 52 Boredoms es casi normal, mientras que la siguiente, Sun, Gun, Run, es pegajosa (?). Pero, y hay que ser claro en esto, el alma del disco es Z & U & T & A. Sé que es solo rocanrol pero me gusta. Dicho esto, hay que subrayar el espíritu juguetón y travieso del disco. Estos japoneses hacen lo que hacen intencionalmente y con una sonrisa de oreja a oreja.

PD: Si pueden, busquen algún audio o video de la presentación de Boredoms en Nueva York el 07/07/07. Solo diré esto: 77 bateristas.

Pruébalo.
Cómpralo.

Este es de otro disco pero la intención es lo que cuenta.

Her name is Rio and she dances on the sand

2008-01-08T17:53:00.000-05:00

Duran Duran - 1982 - Rio
boomp3.com
Duran Duran supo reproducir el espíritu de la época. Lo que hicieron estos ingleses fue música pegajosa, moderna, funky y, sobre todo, sofisticada. Rio es la mejor muestra de un grupo de gente que sabía perfectamente lo que hacía. Canciones como Hungry Like The Wolf o la ubícua Rio son todo lo que debieran ser. Y algo más. Es pop perfecto.
Pero sin duda lo que los llevó al éxito fueron sus pulcras apariencias y sus exóticos videos. Era la época de MTV y supieron aprovechar la primera fiebre de videos. No tenían reparos en viajar por el mundo, divertirse y filmarlo.
En el siglo XXI su música puede ser anticuada y sus videos a un paso del kitsch, pero es un buen documento de la época. Eran tiempos superficiales, sin duda, pero como dijo Oscar Wilde, el misterio del mundo está en lo visible, no en lo invisible.

Pruébalo.
Cómpralo.

Dos videos legendarios...

Moving on the floor now babe you're a bird of paradise...

Dark in the city, night is a wire...

Most of the time, I'm clear, focused all around

2008-01-07T12:57:00.000-05:00

Bob Dylan - 1989 - Oh Mercy
boomp3.com
Dylan comenzó a salir del hoyo del pasapiolismo y el aburrimiento musical con este disco. Producido por Daniel Lanois, Oh Mercy sirve, de alguna manera, como un sampler de lo que ha hecho Bob durante su larga carrera: hay baladas de (des)amor y canciones políticas, hay rock, blues y folk. Lo más importante, en todo caso, es que en cada uno de los 10 temas se ve que la leyenda se ha despertado, se ha quitado el polvo de encima y ha hecho un esfuerzo por hacer algo que dure.
La producción de Lanois envuelve a las canciones de un ambiente nostálgico. Grabado en Nueva Orleans, el disco parece una criatura de esa ciudad, con sus mezclas de tiempos, países y noches.
Canciones como Political World, Most Of The Time o Everything Is Broken siguen siendo buenas canciones y, en el caso de la discografía del trovador, temas que, aunque menores, merecen un sitio especial. Y, como en muchos de sus discos, todo termina con una balada acústica. A partir de aquí, ya era claro que Bob estaba bien.

PD: Mayor información sobre este disco se puede encontrar en Crónicas, el primer volumen de las memorias de Dylan, en el capítulo que se llama... Oh Mercy.

Pruébalo.
Cómpralo.

Stop the show! I need to say hello to the crow

2007-12-26T08:06:00.000-05:00

Captain Beefheart and The Magic Band - 1982 - Ice Cream For Crow
boomp3.com
La carrera de Don Van Vliet (Captain Beefheart) estuvo marcada por esta frase, dicha en alguna entrevista: para ser un pez diferente, se debe salir del agua. Artista casi completamente autodidacta, tarareaba sus composiciones que tenían que ser transcritas a pentagramas que debía ser seguidos sin ningún tipo de improvisación por sus músicos. Sus álbumes han influenciadoa a bandas como Sonic Youth, The Fall, los Minutemen, PiL, Blondie, The B-52's o Pavement, por nombrar algunas.
Sus canciones, fracturadas y polirrítmicas, son de las más avant-garde de todos los tiempos. A un disco radicalmente innovador como Trout Mask Replica (1969), le siguieron más incursiones en desiertos musicales llenos de espejismos y oasis. Es de destacar la naturaleza naif de sus composiciones, pues su naturaleza autodidacta lo llevaba a reiventar la rueda en repetidas ocasiones.
Tomando como siempre su inspiración del blues rural y del jazz libre, Ice Cream For Crow cierra la carrera musical de Van Vliet (se dedicó en adelante a la pintura y la escultura, sus otras pasiones), y se puede ver como una antología de lo mejor que hace. Desde el primer segundo del disco, estamos en el mundo de Beefheart, lleno de frenesí musical y humor y poesía surrealistas. Su forma de ver al mundo es contagiante por su originalidad.
Sin duda, no se trata de un artista para todos los gustos. Hay quienes pueden considerar su música como desordenada y cacofónica, y sí, lo es. Pero también es radical, creativa, refrescante y muchas otras cosas más que se descubren al oír sus discos. Su música llena con creces los objetivos del arte: comunicar una visión y redescubrir el mundo.

Pruébalo.
Cómpralo.

Video de Ice Cream For Crow, dirigido por Don Van Vliet. MTV no lo quiso pasar cuando salió. Ahora, se encuentra en la colección permanente del Museo de Arte de Nueva York.

Una entrevista de la misma época del disco, en donde el capitán dice que él sigue siendo un niño, porque no recibió educación.

Keep on rockin' in the free world!

2007-12-24T14:22:00.000-05:00

Neil Young - 1989 - Freedom
boomp3.com
Se pasó casi todos los ochenta oyendo a su musa. No es que le haya dado malos consejos, sino que lo que estaba haciendo no era -perdonen el atrevimiento- él. ¿Dónde estaba el corto circuito de las guitarras, su voz gangosa y quebradiza, el ritmo de locomotora de Crazy Horse? Diez años después de sacar un disco memorable como Rust Never Sleeps, Young regresó con Freedom y le hizo recordar al mundo que no solo estaba vivo: tenía el mismo poder de sus años mozos.
Pruébalo.
Cómpralo.

Neil Young y Pearl Jam, allá por el año 1993.

We Jam Econo

2007-12-23T22:34:00.001-05:00

Sé que es un adjetivo que se usa con frecuencia, pero los Minutemen fueron una banda única. Más que nada, se trataba de tres libre pensadores musicales: donde muchos veían géneros cual agua y aceite, Mike Watts, George Hurley y D. Boon ni se enteraron. Para ellos no había limitaciones ni problemas en mezclar su ethos punk con su gusto por el mundo musical de Don Van Vliet u Ornette Coleman y el folk y todo lo que sus oídos encontraran. Estos tres dudes de San Pedro, California, hicieron uno de los mayores esfuerzos por expandir el campo de acción del punk y el hardcore de la época.

Con The Punch Line (1981), iniciaron un camino que se caracterizó por la construcción de un sonido muy particular, de guitarra aguda y bajo funky, con una batería de ritmos complejos e innovadores; todo tocado con la furia que había traído desde 1977 el punk y todas sus vertientes. Para ser una opera prima, este disco encuentra a un trío seguro de lo que hace a través de sus breves pero demoledoras 18 canciones. En estos quince minutos de música, hay espacio tanto para la introspección lírica(Search) como para lo musicalmente épico (Tension), así como para la crítica histórica (la canción epónima) y el comentario político (Song For El Salvador), en la que D. Boon demuestra su apoyo al Frente de Liberación Farabundo Martí. A pesar de que la leyenda cuenta que el disco fue grabado casi de madrugada en una sola sesión, es un trabajo lleno de vitalidad.
La maldición del segundo álbum no fue un problema para ellos. What Makes a Man Start Fires? (1983) construye sobre el disco anterior, profundizando en el espíritu aventurero, agresivo y también lúdico de la banda. Donde la rapidez y el frenesí fueron las características más saltantes de The Punch Line, aquí se baja un poco la velocidad y uno puede darse cuenta -si no lo había hecho antes ya- que el trío en cuestión sabía muy bien lo que hacía. El disco comienza con el himno Bob Dylan Wrote Propaganda Songs, un comentario agresivo sobre el lado político del grupo y continúa a través de cortes memorables como Split Red, Plight o Mutiny in Jonestown. Para esta época, los Minutemen, con kilómetros de kilómetros de gira detrás de ellos, eran más que un simple grupo punk. A pesar de que su sonido se alejaba con claridad del sonido clisé del género del 77, mantenían la actitud rebelde y sin compromisos que es quizá la característica más universal del punk.
Los Minutemen eran uno de los grupos que más grababa y salía de gira en su época. Su tercer disco en cuatro años, Double Nickels On The Dime (1984), vio a la banda ir a un nivel mucho mayor. Este álbum es su obra maestra, una demostración explícita de todas las virtudes de la banda. Es rápido, agresivo, lleno de inventiva y variedad. También, reflexivo, ácido y profundo. Se trata además de un disco lleno de sorpresas, casi infinito. Canciones como el lamento proletario de This Ain't No Picnic, la nostálgica History Lesson Part II o la furiosa Political Song For Michael Jackson To Sing harían de cualquier trabajo un clásico... ¡pero esas son solo 3 canciones de 44! Algunos discos se ven cojos debido a los excesos estilísticos, pero lo que le presta coherencia al tercer trabajo de los Minutemen es la claridad de a propuesta de estos sujetos. Este LP doble nació como una "respuesta" a lo que Hüsker Dü, que también grababa para SST Records, estaba haciendo en el momento con Zen Arcade. Es una muestra del gran nivel de los dos grupos que en el mismo año sacaran dos trabajos memorables en todo sentido.
No solo crecían los Minutemen musicalmente, sino que su ambición no conocía límites. Para su siguiente disco, que se llamaría 3 Dudes 6 Sides 3 Studio 3 Live, planearon, como su nombre lo dice, un opus total. Desgraciadamente, en 1985 D. Boon muere en un accidente de tránsito. Fue una pérdida especialmente triste, porque si bien el disco anterior había visto a la banda en un nivel superlativo, sus ganas de seguir empujando los límites, además del claro crecimiento que se notaba en sus composiciones, hacían ver el futuro como auspicioso para la banda de San Pedro. 3-Way Tie For Last (1985) es una muestra de lo que pudo haber sido el camino de la banda. Las canciones eran más largas, más complejas pero igual de atrevidas. En este trabajo, tomaron las mejores lecciones de su intento comercial Project:Mersh (1985), pero a diferencia de ese EP, aquí no hay una visión irónica sobre la naturaleza de las canciones pop de tres minutos. Aquí hay temas que señalan el aprendizaje de una banda que lograba ser pop sin dejar de ser peligrosa (The Price Of Paradise, The Big Stick, No One).
Estos cuatro discos de la banda de San Pedro son solo una pequeña muestra de la obra que dejaron atrás tres músicos colosales. Es una señal clara que en Political Song For Michael Jackson to Sing, D. Boon, segundos después de decir que cortarían los solos de guitarra, se lance con uno breve y espectacular. Los Minutemen tenían el mismo talento: podían decir mucho en muy poco tiempo.

The Punch Line (1981)
What Makes a Man Start Fires? (1983)
Double Nickels On The Dime (1984) parte 1, parte 2
3-Way Tie For Last (1985)

Remember me? I used to live for music

2007-12-23T13:35:00.000-05:00

Leonard Cohen - 1988 - I'm Your Man
El álbum que significó el verdadero regreso del canadiense que construía una torre con sus canciones. Cada uno de estos ocho temas, como las habitaciones antiguas, están llenos de claroscuros, y las grietas y el peso de los años de la voz de Cohen le dan cierta atemporalidad, más allá de los coqueteos sonoros con diversas fuentes de antaño y hogaño. Del synth-pop de First We Take Manhattan (ver vídeo) al juego de espejos klezmer que es I'm Your Man, pasando por la apocalíptica Everybody Knows, se trata de un gran disco, donde éste trovador moderno ataca y canta su época.

Pruébalo.
Cómpralo.

El trailer del documental Leonard Cohen: I'm Your Man (2005) de Lian Lunson

Una versión en vivo de Everybody Knows, con la traducción de las letras al español.

Fahey Establishes Rapport With The Tasmanians, a Dissertation On "Obscurity"

2007-12-21T19:39:00.001-05:00

John Fahey - 1981 - Live in Tasmania
El guitarrista de Tacoma Park es uno de los grandes genios de las seis cuerdas. Sus complejas composiciones son trascendentales. No necesitan letras para decir lo que tiene que decir. Cuenta la leyenda que la mayoría de los tracks fueron construidos en el momento.

Pruébalo.
Cómpralo.

No logré encontrar ningún clip de Fahey en Tasmania, pero esta canción es épica, de su disco de 1976, America.

I'm going down, going down, deeper than inside

2007-12-20T18:29:00.000-05:00

Rites Of Spring - 1985 - End On End
Más emo. Guy Picciotto.

Pruébalo.
Cómpralo.

(censurado)

2007-12-19T13:05:00.001-05:00

G.G. Allin - 1988 - Freaks, Faggots, Drunks and Junkies
Este delincuente disfrazado de músico siempre representó el lado más oscuro del rock, todos sus excesos y muchas de sus virtudes salvajes. Con su punk básico envuelto en performances caóticas que muchas veces no terminaban (gracias a la policía), G.G. Allin escupía letras cual cachetadas y metidas de mano al buen gusto.

Pruébalo.
Cómpralo.

No conozco mejor argumento para dejar las drogas que este video. O para continuar usándolas. Usted decide.

I want to reach out and touch the flame where the streets have no name

2007-12-18T18:18:00.001-05:00

U2 - 1987 - The Joshua Tree
Mucho antes de que Bono se convirtiera en un Mesías roquero, quería cambiar el mundo a través de su música. Casi lo logra. Lleno de canciones/himnos, este disco, el cuarto de la banda irlandesa, es el que los convirtió en la banda más grande del universo. Luego, bueno, ya saben qué paso (Pop) y siempre es necesario recordar que las redudantes rock stars de ahora fueron alguna vez jóvenes.
Al volver a escuchar este disco, me doy cuenta que el mejor argumento para los objetivos salvadores de Bono está en su música y no en su pose de vocero.

Pruébalo.
Cómpralo.

You might find yourself in a beautiful house, with a beautiful wife and you may ask yourself: well, how did I get here?

2007-12-17T13:22:00.000-05:00

Talking Heads - 1980 - Remain In Light
Post-funk esquizofrénico. Si bien el cuerpo puede bailar libremente, la mente es golpeada por la voz quebradiza y distante de David Byrne. Se trata, sin duda, de un disco que pinta con precisión la época de yuppies y avaricia que fueron los 80 en Nueva York.

Pruébalo.
Cómpralo.

Let's go buy a pint of booze, getting drunk, getting loose

2007-12-14T12:19:00.000-05:00

Circle Jerks - 1980 - Group Sex
Nada que decir.

Pruébalo.
Cómpralo.

Video clásico de los ochenta

2007-12-13T11:14:00.000-05:00

Ellos en serio no querían estar en MTV.

Unwillingness to claim us, ya got no war to name us

2007-12-13T10:59:00.000-05:00

The Replacements - 1985 - Tim
Después de un gran disco, algunas bandas viven de las repeticiones. The 'Mats, y en especial Paul Westerberg, se refinaron tras la obra maestra que fue Let It Be. Su debut en una disquera grande es una colección de canciones tan geniales como las del disco anterior, pero limpias. Para los que gustaron de sus discos anteriores, Tim puede dejarlos desencantados. Pero si se escucha este disco con atención se puede notar el crecimiento de una banda espectacular.
Hold My Life, Left Of The Dial, Little Mascara, y las súper conocidas (digamos) Here Comes The Regular y Bastards Of Young son geniales canciones pop. Crecer es doloroso -la pérdida de Bob-, pero es necesario y este disco es una muestra del genio de Westerberg.

Pruébalo.
Cómpralo.

I have always been here before

2007-12-12T13:37:00.000-05:00

Roky tocando Creature with the Atom Brain en los miércoles de excentricidad.

I walked with a zombie last night

2007-12-12T12:51:00.000-05:00

Roky Erickson - 1981 - The Evil One (Plus One)
Muchos murieron al final de los 60. Roky, líder de los 13th Floor Elevators, fue otro tipo de víctima. Habituado a los estupefacientes y a la psicodelia, tuvo que decir que tenía problemas psicológicos para no ir a la cárcel, pero terminó en un manicomio. Salió casi una década después con el cerebro más frito, viendo demonios, zombies y al mismísimo Lucifer. Por lo menos, salió obsesionado con las películas de terror de serie B de los cincuenta. Este, su primer disco, es una clara muestra de sus nuevos intereses.
Menos psicodélico que antes, la música es un rock duro pero con clase, con sentido pop y con letras divertidas sobre el lado oscuro de su cerebro.

Parte 1, Parte 2
Cómpralo.

Los Vaqueros Yonquis tocan Sweet Jane

2007-12-11T10:18:00.000-05:00

Escucha y mira: la vida es corta.

I got Willie on the radio, a dozen things on my mind

2007-12-11T10:00:00.000-05:00

Cowboy Junkies - 1988 - The Trinity Session
Se puede pasar uno la vida entera grabando un disco, descartando partes, poniendo más capas, replanteando, reescribiendo y regrabando, qué sé yo. También se puede reunir un grupo de amigos alrededor de un micrófono un solo día en una iglesia. The Trinity Session, el segundo disco de este grupo canadiense, está lleno de misterios y melodías frágiles, eco y lentitud. Hay espacios para perderse en las canciones.
Hace unos días, volví a escuchar este disco mientras iba por las pistas de Lima. Es música perfecta para escapar. Desde la voz de Margo Timmins a capella en Mining For Gold hasta su límpida versión de Sweet Jane, la música pertenece a las carreteras. No sorprende, pues, que la familia Timmins y Cía. haya pensado en este sonido en vivo mientras iban de tour por los Estados Unidos. El country y el gospel de los caminos se escucha en la instrumentación casi silenciosa de The Trinity Session.

Pruébalo.
Cómpralo.

Es el fin del mundo

2007-12-10T12:39:00.000-05:00

Creo que a todos nos gusta Trent Reznor y su último disco Year Zero estuvo interesante, con toda su onda conceptual sobre un mundo distópico. Pero no puede hacer nada frente al ambiente de desolación del primer corte de Nail, Theme From Pigdom Come. Nada.

I used to be in heaven looking down... now I know the inferno from the inside

2007-12-10T12:25:00.000-05:00

Scrapin Foetus Off The Wheel - 1985 - Nail
La música perfecta para una película noir super drogadicta. J.G. Thirlwell es un australiano de identidad mercurial con un solo propósito: el ataque sónico. La gente que no está acostumbrada al ruido como forma de expresión musical (plop!) puede desmerecer la obra de Foetus, pero las mezclas de sonidos tienen armonía y el sentido cinematográfico que tienen sus composiciones son la prueba de que detrás del caos hay orden. Y detrás aún, más caos.

Pruébalo.
Cómpralo.

Una para la nostalgia

2007-10-28T17:31:00.000-05:00

They sure had that attitude.

Don't care what they may say, we got that attitude

2007-10-28T17:15:00.000-05:00

Bad Brains - 1983 - Rock For Light
Comenzamos la semana de los dinosaurios. Esta banda de harDCore sacó este año su nuevo disco, Build a Nation, que aunque no es Rock For Light, es muy bueno. Este álbum lo escucho por lo menos una vez cada dos meses.

Pruébalo.
Cómpralo.

Un pata bailando

2007-10-26T14:04:00.000-05:00

Somethin' to hüsker, somethin' to do, supongo.

Told you everything I knew about me, didn't listen to a word I say...

2007-10-26T13:33:00.000-05:00

Hüsker Dü - 1984 - Zen Arcade
... spill my guts, you just threw them away. Paisanos de The Replacements. El disco de The Minutemen fue una respuesta a lo que los Hüsker andaban haciendo: un álbum doble sobre un niño que escapa de casa.

Parte 1, Parte 2
Cómpralo.

This Ain't No Picnic

2007-10-25T22:30:00.000-05:00

Con la aparición especial de Ronald Reagan.

Our Band Could Be Your Life

2007-10-25T22:22:00.000-05:00

Minutemen - 1984 - Double Nickels On The Dime
Acabo de ver We Jam Econo (2005), el documental sobre esta banda. Punk music changed my life too, you know?

Parte 1, Parte 2
Cómpralo.

Tom Waits en vivo

2007-10-24T15:46:00.000-05:00

Simplemente impresionante.

And I said 'Baby, I'm so far away from home'

2007-10-24T15:45:00.000-05:00

Tom Waits - 1983 - swordfishtrombones
No tengo excusas para no haber posteado durante tanto tiempo. Soy flojo.

Pruébalo.
Cómpralo.

Big Black en vivo

2007-10-17T16:50:00.000-05:00

Antes de sacar su último disco, Big Black adelantaba algunas canciones. "Bad Penny", una canción sobre un tipo incorregible, es una de las mejores del disco. Ruido y rabia.

I think I fucked your
girlfriend once.
Maybe twice, I don't remember.
Then I fucked all your
friend's girlfriends
Now they hate you

I got a sickness sweet as a love note...

2007-10-17T13:25:00.000-05:00

Big Black - 1987 - Songs About Fucking
El ex crítico de rock, productor y guitarrista Steve Albini ha pasado toda su carrera atacando al status quo y a la gran industria musical. Músico radicalmente independiente, nunca ha seguido moda alguna. Sus proyectos desde Big Black, pasando por Rapeman y Shellac, han marcado un sendero brutal y de avanzada. En el caso que nos concierne hoy, debe quedar claro una cosa: muy pocas bandas de la época fueron tan lejos como ellos.
Así como la actitud y los temas de la banda no eran para todos (breve repaso: mutilación, violaciones, asesinatos, abuso sexual infantil, piromanía, racismo y misoginia, entre otros), su música era violencia en estado puro. Las guitarras gemelas de Albini y Santiago Durango (exNaked Raygun) no sonaban, cortaban todo a su paso; y la sección de ritmo de Jeff Pezzati (también ex Naked Raygun) y Roland (una drum machine) golpeaba sin descanso. Por momentos, más que escuchar un disco, parecía que uno estuviera peleando con el borracho más agresivo de la historia.
Albini siempre ha sido un inconforme, incluso con su música. En una ocasión, hizo que le pegaran un sticker a uno de sus discos: éste declaraba que no era tan bueno como el anterior. Así que es importante citar al recalcitrante guitarrista y productor, sobre todo cuando dice que Songs About Fucking es el álbum del que se siente más satisfecho.
"Lo mejor fue el lado uno de 'Songs About Fucking'. Estuve complacido con la forma en que los hicimos. Entramos al estudio, tocamos todas las canciones y salimos. No nos tomó mucho, no nos costó mucho, todo suave. El lado dos lo grabamos a un ritmo más relajado y creo que eso nos hirió. Y esa canción de Cheap Trick se metió en el cassete y el CD por accidente, y la dejamos ahí", le dijo Albini a la revista Maximumrocknroll.
Big Black campeó siempre por los lados más subterráneos de la movida indy gringa de los ochenta. Eran agresivos y no conocían tabú alguno. Su ruido influenció a bandas como Jawbox y Nine Inch Nails. Cuando sacaron este disco, ya se habían separado. Quién sabe, tal vez unos años más y terminaban convirtiendo en ruinas el rock and roll.

1. "The Power Of Independent Trucking" – 1:27
2. "The Model" – 2:34
3. "Bad Penny" – 2:33
4. "L Dopa" – 1:40
5. "Precious Things" – 2:20
6. "Colombian Necktie" – 2:14
7. "Kitty Empire" – 4:01
8. "Ergot" – 2:27
9. "Kasimir S. Pulaski Day" – 2:28
10. "Fish Fry" – 2:06
11. "Pavement Saw" – 2:12
12. "Tiny, King of the Jews" – 2:31
13. "Bombastic Intro" – 0:35
14. "He's a Whore" – 2:37*

Pruébalo.
Cómpralo.

The very enthusiastic The Replacements

2007-10-16T16:30:00.000-05:00

Tan solo un pedazo de la caótica carrera de The Replacements. Muchos de sus conciertos de los primeros tiempos no eran más que cuatro adolescentes borrachos tocando covers. Esta entrevista es de 1984 y los muestra en su momento más autodestructivo.
"Somos perdedores. No creo que seamos ganadores", dice Paul. Ese era uno de los encantos de The 'Mats -como se llamaban ellos-, que por más que se fueran a una disquera grande y todo, siempre fueron un grupo de vándalos. Como debe ser.

One more chance to get it half right...

2007-10-16T12:47:00.000-05:00

The Replacements - 1984 - Let It Be
Sin duda, es la última gran banda de rock and roll. En sus discos y en el escenario, The Replacements fueron una amenaza tanto para el público como para ellos mismos. Con una facilidad envidiable, mezclaron la furia del punk con la melodía del pop y no perdieron ningún ápice de honestidad. Eran chicos problema con el pecho al descubierto. Como todos los borrachos, decían la verdad. Su verdad, pero nada más que ella.
Cuenta la leyenda que la banda de Minneapolis ya había terminado de grabar su tercer disco pero no podían decidir el nombre. Profesionales como eran, lo dejaron a la programación de la radio que escuchaban: el nuevo álbum iba a llevar el nombre de la siguiente canción que escucharan. Fue "Let It Be", de los Beatles. El trabajo final de los de Liverpool tenía como centro una edulcorada canción de McCartney: en momentos de tensión u oscuridad, hay que dejar que las cosas pasen. El déjalo ser de The Replacements encierra lo que es este disco : una amalgama de sonidos disímiles (punk, power pop, baladas, etcétera) unidos por la mirada torva de PaulWesterberg.
Bob Stinson (guitarra), Tommy Stinson (bajo) y Chris Mars (batería) tienen el crédito junto a Westerberg en las canciones más ruidosas y desopilantes del disco ("My Favorite Thing", "Tommy Gets His Tonsils Out", "We're Coming Out"). Sin embargo, el corazón de este gran álbum está en obras maestras como "Unsatisfied", "Sixteen Blue" y las piezas que abren y cierran este disco: "I Will Dare" y "Answering Machine". Una de los aspectos más interesantes de la banda es que, detrás del lado duro, irresponsable e incorregible de la banda, sus mejores canciones son las de amor.
"I Will Dare" (en la cual Peter Buck hace un cameo) es un llamado a que la mujer dé el primer paso. Westerberg encierra toda la angustia de la espera en una línea tan simple como: Fingernails and Cigarretes is a lousy dinner. Si tú te atreves, yo me atrevo, canta Paul y es imposible no creerle. "Answering Machine", por su parte, es la respuesta al desafío. Es Paul solo, con su guitarra algo distorsionada, repitiendo ad infinitum que odia a las máquinas contestadoras. Es difícil -como enseñarle a una puta sobre romance- hablar por teléfono de lo que de verdad importa. El cantante sigue esperando a que ella dé un primer paso.
Demasiado Westerberg. The Replacements fueron geniales no solo por su cantante y compositor principal, sino porque estaba rodeado de un grupo de músicos perfectos para su propuesta. La guitarra de Bob nunca dejó su lado crudo ni siquiera en las lentas, el bajo de Tommy se mueve con facilidad y la batería de Chris nunca pierde el paso. No eran los mejores músicos del planeta por separado, pero cuando se juntaban, queda claro que fueron los mejores intérpretes para el pop de auteur de Paul.

Pruébalo.
Cómpralo.

Emo

2007-10-15T07:38:00.000-05:00

(Ian MacKaye hablando de la palabra "emo")
Desde hace un tiempo, vengo tomando algo en serio a la movida "emo". El nombre es tonto, no quedan dudas. Pero la mayoría de las etiquetas que le ponen a la música lo son y las que puede ser consideradas "adecuadas" son tan solo pálidas descripciones. ¿"Speed metal", anyone? MacKaye tiene razón al quejarse sobre el nombre de marras. El hardcore siempre fue emocional: no hay nada más honesto que un grupo de chicos tocando rápido y duro y quejándose.
Por ahí está de moda rajar de Fall Out Boy o My Chemical Romance, esos grupos que le gustan a los chicos de ahora (!). La verdad es que hacen buenas canciones. Tal vez no sean trascendentales ni transgresivas, pero se te pegan. Y a veces, por más que a uno le guste lo raro, lo que quiero es tararear. Y achibolarse un toque. Y quejarse de la vida, del trabajo, de la novia, de la familia. El rock and roll es así.

Embrace en 1986 tocando "Give Me Back".

Give me back my feelings...

2007-10-15T07:35:00.000-05:00

Embrace - 1987 - Embrace
Incluso cuando la palabra "emo" no tenía las connotaciones que tiene ahora, no era una buena palabra. A Ian MacKaye (Minor Threat, Fugazi, The Evens), cantante de este breve grupo, le disgustaba la palabra. Luego de dejar aquella banda seminal del hardcore y de la movida straight edge -ya saben cuál-, MacKaye decidió dejar de lado la violencia comprometida de su segundo grupo e irse por un camino que ya había estado siendo transitado por Hüsker Dü: una mezcla de velocidad, melodía y ruido, en el lado musical, y sentimientos adolescentes. Ustedes saben, sentirse un extraño en un mundo que todavía tiene muchas puertas cerradas. Era el nacimiento del "emocore".
Cuando veo a los chicos "emo" de ahora, con sus pantalones pitillos, la mitad de la cara tapada y el polo de "The Nightmare Before Christmas" (sé que es un clisé, pero bah), me pregunto: ¿me veía yo tan ridículo durante mi adolescencia? Probablemente, no. ¿Acaso era tonto vestirse con camisas de franela, polos, jeans y botas que se desintegraban por el uso? ¿Eran mi barba rala y mi pelo desordenado un motivo de risa? Come on! Así era el grunge. Tal vez no somos tan diferentes.
De vuelta a la música. Aquí hay más garganta rota que en los discos "emo" de ahora y cierta crudeza al tocar. No es un trabajo pulido de producción. ¿De eso se trataba, no? Eran solo un grupo de amigos tocando en un estudio, durante una parada a sus siguientes destinos. Si algo extraño cuando escucho a los grupos de ahora -momento de envejecer unos diez años- es ese je ne sais quoi DIY que tenían los grupos de los ochenta y los noventa.
Basta de nostalgia adolescente. No tenía enamorada en esa época y mis papás me castigaban. Ahora, a escuchar latin jazz con una copa de Cabernet-Shiraz y una tabla de quesos.

1. "Give Me Back" – 2:32
2. "Dance of Days" – 2:16
3. "Building" – 1:58
4. "Past" – 1:53
5. "Spoke'" – 2:00
6. "Do Not Consider Yourself Free" – 2:23
7. "No More Pain" – 3:11
8. "I Wish I" – 2:11
9. "Said Gun" – 2:11
10. "Can't Forgive" – 2:31
11. "Money" – 2:37
12. "If I Never Thought About It" – 2:32
13. "End of a Year" – 2:36
14. "Last Song" – 2:27

Pruébalo.
Cómpralo.

Tras el primer post

2007-10-14T21:17:00.000-05:00

Un poco tieso, ¿no? Hace tiempo que no escribo. Pero no fue tan malo como para decir: desde ahora, solo queda mejorar. Estoy seguro que algunos posts serán fatales. El primero era cursi y ni siquiera era un disco de los ochenta, así que, nada pues. La música es buena, en todo caso. Ha sido un día largo. Voy a ver el último capítulo de la primera temporada de The Shield.

Big Star, en el 2006, tocando September Gurls en Estocolmo. Just because.

You know it's alright... We got all night

2007-10-14T14:05:00.000-05:00

Big Star - 1974 - Radio City
Sé que no es un disco de los ochenta, pero la segunda obra (maestra) de Big Star es un buen lugar para iniciar este blog. La importancia de "Radio City" para la música de los ochenta es innegable. ¿Podemos imaginar a The Replacements sin las canciones de Alex Chilton? El rock de guitarras de este grupo de Memphis, con un sonido crudo y una sección de ritmo precisa, se refleja claramente en la obra de Paul Westerberg, R.E.M. y Jeff Tweedy, entre otros. Tampoco se pueden dejar de mencionar las letras: crueles, sinceras y juveniles. Porque esto es pop, nada más ni nada menos.
El disco arranca con "O My Soul", una canción funky y súper guitarrera. Es uno de los mejores inicios que puedo recordar, porque te dice todo lo que es Big Star: fuerza y sentimiento para que lo oigan todos. "Life Is White" calma las cosas un poco, pero es un decir. Junto a algunas canciones de Bob Dylan (Like A Rolling Stone, It Ain't Me, etc.) y Elvis Costello (No Action), es una de las despedidas más brutales de la historia del rock. Seguiría escribiendo sobre las demás canciones, pero sería floro. Solo diré que "I'm In Love With a Girl" es la mejor manera de cerrar el disco, solo Chilton y su guitarra y la destilación de lo que es la música pop: alguien tocando una guitarra para llegar al corazón de otra persona. Muy cursi. Mejor escuchen el disco.

1. "O My Soul" (Chilton)
2. "Life Is White" (Chilton/Hummel)
3. "Way Out West" (Hummel)
4. "What's Goin Ahn" (Chilton/Hummel)
5. "You Get What You Deserve" (Chilton)
6. "Mod Lang" (Chilton/Rosebrough)
7. "Back of a Car" (Chilton/Hummel)
8. "Daisy Glaze" (Chilton/Hummel/Stephens)
9. "She's a Mover" (Chilton)
10. "September Gurls" (Chilton)
11. "Morpha Too" (Chilton)
12. "I'm in Love With a Girl" (Chilton)

Probar.
Cómpralo.